Continuamos las entrevistas de esta sección con Merche Llobera, una de nuestras socias con más reconocimientos en los últimos años. Hablaremos sobre ella y sobre su fotografía “Sincronizadas”, que ha obtenido, entre otros galardones, el primer premio en la categoría “Underwater worlds” en el concurso italiano Asferico.
Merche, cuéntanos brevemente algo sobre ti y cuál ha sido tu trayectoria como fotógrafa de naturaleza.
Desde pequeña he sentido una gran fascinación por la naturaleza y los animales. Esa pasión me ha llevado a recorrer distintos rincones del mundo fotografiando fauna salvaje, tanto en tierra como bajo el agua. A lo largo de los años he tenido la suerte de recibir reconocimientos en concursos internacionales, publicar mi trabajo en diferentes medios y participar como ponente en eventos relacionados con la fotografía de naturaleza. Más allá de esos logros, lo que más me motiva sigue siendo compartir la belleza del mundo natural e inspirar su conservación a través de mis imágenes.
No ha sido fácil, pero de tu porfolio hemos elegido “Sincronizadas” para que nos cuentes cómo surgió y dónde fue realizada.
La fotografía fue realizada en febrero de 2023, en Costa Rica. Muestra a dos ejemplares de Mobula tarapacana alimentándose de una bola de peces linterna.
La tomé mientras hacía snorkel desde la superficie. Tras un buen rato observando la escena y esperando el momento adecuado, ambas quedaron perfectamente posicionadas alrededor de la bola de peces. Los rayos de sol atravesando el agua aportaron el toque final a la composición.
¿Qué equipo empleaste para hacer esta fotografía? ¿Sigues utilizando el mismo equipo o lo has cambiado?
La imagen la tomé con una Sony A7 III, el objetivo Sony 16-35 mm f/4 y una carcasa submarina Isotta. Al tratarse de una fotografía realizada haciendo snorkel desde la superficie, no utilicé flashes.
Mi equipo ha evolucionado con el tiempo, aunque siempre he trabajado con cámaras Sony. Actualmente utilizo una Sony A1 II con el objetivo 16-35 mm f/2.8 y una carcasa submarina Seacam.
¿Qué diferencias tiene la fotografía submarina con respecto a la “terrestre clásica”?
La fotografía submarina presenta retos muy distintos a la fotografía terrestre. Bajo el agua trabajamos en un entorno que absorbe la luz y los colores, reduce el contraste y limita la visibilidad. Además, el fotógrafo está en constante movimiento, incluso en condiciones tranquilas, y cualquier corriente u oleaje puede complicar todavía más el trabajo.
Otra diferencia importante es que bajo el agua no tiene mucho sentido utilizar teleobjetivos. La cantidad de agua entre la cámara y el sujeto afecta mucho a la calidad de la imagen, por lo que normalmente trabajamos con objetivos gran angular u ojo de pez y tratamos de acercarnos lo máximo posible a los animales. Eso implica que muchas veces hay que moverse con rapidez y aprovechar oportunidades muy breves.
También hay desafíos que rara vez encontramos en tierra. Cuando compartes el agua con otras personas es fácil que aparezcan en la fotografía aletas, brazos, buceadores o incluso palos de cámaras de acción. A menudo hay que estar pendiente no solo del sujeto, sino también de todo lo que ocurre alrededor para mantener una composición limpia.
La edición de estas fotografías submarinas también tiene sus peculiaridades, ¿verdad?
Sí, la edición es una parte muy importante del proceso. Sobre todo, en snorkel y sin flash.
El agua filtra la luz y hace que las imágenes tengan menos contraste y definición de lo que percibimos en el momento.
En el caso de «Sincronizadas», primero realicé un pequeño recorte para eliminar la aleta de un compañero que aparecía en una esquina. Después trabajé sobre el contraste, el balance de blancos, la claridad y la eliminación de neblina para recuperar parte de la información que se pierde al fotografiar a través de una gran masa de agua.
Una vez terminada la edición en color, probé una versión en blanco y negro y me di cuenta de que funcionaba mucho mejor. Los rayos de luz adquirían más protagonismo y, sobre todo, la bola de peces destacaba mucho más. Al ser peces tan pequeños, en color tendían a confundirse con el azul del océano, mientras que en blanco y negro la forma circular se apreciaba perfectamente.
Últimamente hay un esfuerzo generalizado para visibilizar a las mujeres dentro de la fotografía de naturaleza, ¿cuál ha sido tu experiencia en ese sentido?
Creo que es positivo que se esté dando más visibilidad a las mujeres en la fotografía de naturaleza, porque durante mucho tiempo su trabajo ha tenido menos presencia. Afortunadamente, cada vez vemos más fotógrafas realizando proyectos extraordinarios y ocupando espacios que antes estaban representados fundamentalmente por hombres.
En mi experiencia, siempre me he centrado en disfrutar de la fotografía, seguir aprendiendo y trabajar para mejorar mis imágenes. He tenido la suerte de encontrar apoyo y buenas oportunidades a lo largo del camino, y me alegra ver que hoy existen más referentes femeninos que pueden inspirar a nuevas generaciones de fotógrafas. Al final, lo importante es que el trabajo de cada persona sea valorado por la calidad de sus imágenes.
¿Qué te aporta la pertenencia a una asociación como AEFONA?
Para mí, AEFONA es un punto de encuentro con personas que comparten una misma pasión por la fotografía y la naturaleza. Formar parte de la asociación permite conocer el trabajo de otros compañeros, intercambiar experiencias y mantenerse conectado con lo que ocurre dentro de la fotografía de naturaleza en nuestro país.
Además, valoro especialmente su labor en la promoción de una fotografía ética y respetuosa con el medio natural, algo que considero fundamental en nuestra actividad.
Muchas gracias por tu tiempo, Merche; enhorabuena por tu trabajo y nuestros mejores deseos para el futuro.